「人生100年時代」が叫ばれ、大手企業で長年キャリアを重ねてきた50代・シニア世代の多くが「定年後、会社の看板を失った自分に何ができるのか」「安定を捨ててまで外に出て通用するのか」という深い葛藤に直面しています。
しかし、本当に「定年まで波風立てずに残るか」「無謀な独立か」という二者択一だけが正解なのでしょうか？
今回は、日本航空（JAL）の国際線客室乗務員として乗務しながらソムリエ資格を取得し、世界最大のワイン教育機関「WSET」への日本酒講座導入や、世界最高峰のワインコンペティション「IWC」におけるSAKE部門の創設を牽引された平出 淑恵（ひらいで・としえ）さんをお招きしました。2010年のJAL経営破綻を機に、シングルマザーでありながら48歳で早期退職を決断。株式会社コーポ幸を設立し、佐賀県鹿島市などで延べ10万人を集める「酒蔵ツーリズム」を働きかけた平出さん。プロ人材機構代表の高橋 啓が、会社員時代の「越境」をキャリア資本に変える思考法と、地方創生・酒蔵の事業承継に都市部のシニアプロ人材が果たすべき役割について伺いました。
| 平出 淑恵（ひらいで・としえ）株式会社コーポ幸 代表取締役／IWCアンバサダー／日本酒蔵ツーリズム推進協議会 常任理事。1962年東京都生まれ。1983年日本航空（JAL）入社。国際線客室乗務員として勤務する傍らソムリエ資格を取得し、WSETでの日本酒講座開設やIWC SAKE部門創設に尽力。2010年退職、2011年株式会社コーポ幸を設立。「SAKEから観光立国」を掲げ、日本酒の国際化と地域活性化を結ぶ「酒蔵ツーリズム」を牽引している。 | 高橋 啓（たかはし あきら）株式会社プロ人材機構 代表取締役社長。高度専門人材や顧問のマッチングを通じて、地域企業の経営課題解決や事業承継、シニア・ミドル層のセカンドキャリア創出を推進。「知見の流動化で日本企業を活性化する」を実践している。 |
目次
安定のレールを降りる決断。「10年間の社外活動」と「大きすぎる夢」という武器
高橋 啓（以下、高橋）： 平出さん、本日はよろしくお願いいたします。平出さんはJALで客室乗務員として長く乗務された後、2010年の希望退職を機に自ら会社を立ち上げられ、日本酒の国際化と「酒蔵ツーリズム」という道を切り拓いてこられました。50歳前後の会社員にとって、大手企業の看板を外して飛び出すのは非常に勇気のいる決断だったかと思います。当時の葛藤についてお聞かせいただけますか？
平出 淑恵 さん（以下、平出）： よろしくお願いいたします。おっしゃる通り、JAL退職を決めた時は人生最大の決断でした。私はシングルマザーで、当時、一人娘の大学受験を目前に控えていました。実家の土地に上物を建て替えた自宅のローンも残っており、客観的に見れば「会社を辞めるなんて絶対にあり得ない」という状況だったんです。直前には体調を崩して半年休職したこともあり、「大手企業にいれば手厚い保障がある」というありがたみも痛感していました。
高橋： お子さんの進学、住宅ローン、健康面の不安……まさに多くのミドル・シニアが足踏みしてしまう要素が重なっていたのですね。それでも退職へ踏み切れたのは、何が背中を押したのでしょうか？
平出： 誤解されがちなのですが、私は会社を辞めてからゼロから何かを始めたわけではないんです。実は退職する10年も前の2000年頃から、JALの客室乗務員として乗務生活の傍ら、個人として社外活動として日本酒の国際化やワイン業界とのネットワークづくりに奔走していました。
高橋： 退職後に突然一念発起したのではなく、会社員時代にすでに10年間もの「種まき」と「越境活動」を積み重ねておられたのですね。
平出： そうなんです。当時はまだ副業解禁などない時代ですから、会社には「社外活動報告書」を提出し、完全なボランティアとして休日を使い、省庁や蔵元さん、海外の教育機関との関係を築いていました。だからこそ、会社に残るか辞めるかの岐路に立ったとき、「会社に残った後の自分」と「外で日本酒の活動にすべてを注ぐ自分」の2つの選択肢がリアルに見えていたんです。
高橋： 「会社に残るしか道がない」状態ではなく、会社員を続けながら社外での実績や人脈を着実に作っていたからこそ、いざという時に選べたわけですね。
平出： はい。会社に残れば生活の保証はあります。でも、残ってフライトをこなすだけの日々を続けていったら、その後の人生でずっと「あのとき外に出て挑戦していたら、私の人生はどうなっていただろう」と考えながら日々を過ごすことになる。それは自分の人生に対してあまりにも失礼だなと思いました。「挑戦しなかった後悔」だけを抱えて生きるくらいなら、清水の舞台から飛び降りようと決めたんです。ローンが残っていた家も思い切って売却し、退職金と合わせて娘の学費を確保して、一歩を踏み出しました。
高橋： その大決断の際、すでに起業家として活躍されていた弟さん（台湾の飲食チェーン『乾杯』創業者・平出荘司氏）からも印象的な言葉があったそうですね。
平出： はい。私より一回り年下の弟は、学生時代に台湾で起業してすでに10年以上会社を経営していました。「半官半民だったJALでフライトを楽しんで生活してきたお姉ちゃんが起業するなんて、周りはみんな心配するだろうね」と前置きした上で、こう言ってくれたんです。「だけど僕はお姉ちゃんにはものすごく大きな武器があると思う。『日本酒をワインのような世界の酒にして地方を盛り立てる』なんて、元CAの一個人としては大きすぎる夢だ。簡単に成し遂げられないことは分かっているだろうけれど、その大きすぎる夢がある限り、どんな困難にぶつかっても乗り越えられる可能性がある。その夢こそがお姉ちゃんの最大の武器だよ」と。
高橋： 実業家として現場をくぐり抜けてきた弟さんだからこその、本質を突いた激励ですね。
平出： 弟のその言葉にすごく救われましたし、同居していた父も「お前の好きなようにやればいい」と後押ししてくれたんです。娘が小学生の頃に離婚を迷っていたときもそうでしたが、父は私の様子を見て、言葉にしなくても本当の気持ちをいつも分かってくれていたのだと思います。
悔しさを原動力に変える。会社員時代の「越境活動」がすべての資本に
高橋： 会社員として激務のフライトをこなしながら、そこまで情熱を注いだ社外活動の原動力は何だったのでしょうか？
平出： 1992年にソムリエ資格を取って以降、私は世界中へのフライトをこなす合間を縫っては、現地のワイナリーを自ら訪ね歩いていました。当時、CAでソムリエ資格を持つ人が増えて「空飛ぶソムリエ」ともてはやされたりもしたのですが、お店に立つ本業のソムリエの方々からすれば単に資格を持っているだけ。「それなら、世界中を飛び回って直接現地のワイナリーに足を運んでいることこそが、私たち空飛ぶソムリエにしかない強みでありアイデンティティだ」と考えたんです。
高橋： 自らの置かれた環境を活かして、現場の一次情報を取りにいったわけですね。
平出： はい。ワイナリーを巡り、醸造家たちと直接交流する中で、当時は日本にほとんどいなかった最高峰のワイン資格保有者「マスター・オブ・ワイン（MW）」の方々とも親交を深め、ワイン業界やイベントの場でも一CAの枠を超えて対等に扱っていただけるようになっていたんです。
高橋：そこまでワインの本場や専門家たちと深い関係を築かれていたのですね。それほど充実していた中で、一体何がきっかけで「日本酒」へと向かうことになったのでしょうか？
平出：2000年頃に参加したアメリカのワイン教育者協会のカンファレンスで、忘れられない出来事があったんです。参加者のほとんどが白人で、アジア人は、私と同僚の３名だけ、という状況で「日本人はワインを飲むのか、ワインをわかるのか？」といった目で見られたんですね。
見返したい気持ちで翌年、JALのファーストクラスに搭載されていたメルシャンの「「桔梗が原メルロ」」を持参し、著名な参加者たちにブラインドで飲ませたんです。「素晴らしいボルドーだ」と絶賛された直後、日本のワインだと伝えると、彼ら全員から「これは日本のブドウで作られたのか？」と問われました。
高橋： 原産地呼称（GI）を重んじるワインの本場ならではの問いですね。
平出： はい。当時の日本の法律では、海外からの濃縮果汁やバルクワイン使ってを国内で醸造しても「日本ワイン」と名乗ることができました。その制度を知る海外のエリートから見れば、日本という国自体が下に見られていたわけです。それがたまらなく悔しかった。それなら、輸入果汁ではなく、日本の米と水から真心を込めて作られている我々の国の本来の醸造酒「日本酒」を世界の舞台に引き上げることこそが、正当な対抗策であり、日本人のアイデンティティを示す道だと確信したのです。
高橋：それほど強い確信を持たれたのですね。ただ、当時の日本酒は国内でも逆風の時代です。具体的にはどこから手をつけられたのですか？
平出： ゼロから仕組みを作るのではなく、「すでにあるインフラに乗せる」ことを徹底しました。たまたまJALの子会社と世界最大のワイン教育機関「WSET」の提携話が持ちかけられた際、社内外では誰もその価値を理解していませんでした。JALの子会社の常務が元チーフパーサーで、その話を聞いた私は「絶対に断ってはいけません」と訴えて、立ち上げスタッフとして立ち上げに関わることが出来ました。WSETとJALの子会社が提携することは、世界的なワイン教育機関の正統派にJALが関わることになり、JAL本体のプロファイルも世界的に上がると思いました。そんな経緯があり、WSETのグローバルな教育網を使って日本酒の資格講座を作り、世界中でワインを売るプロたちに日本酒の魅力を学んでもらう仕組みを整えていきました。
高橋： 1人の会社員の枠を超えて、既存のインフラをフル活用したわけですね。
平出： 2003年には有志の若手蔵元4人とともにロンドン本校へ飛び、手弁当ですが、WSETで初の日本酒セミナーを開催しました。そこで出会ったマスター・オブ・ワインのサム・ハロップ氏とのご縁が深まり、2007年の世界最大級のワインコンペ「IWC」におけるSAKE部門の創設へと繋がっていったのです。これらすべての実績や蔵元・省庁とのネットワークは、すべて「JALを辞める前」の会社員時代に積み上げたものでした。
高橋： 「大企業にいるうちから社外で通用する足場をつくっておく」「自分の当たり前を外に持ち出してみる」という越境のプロセスそのものですね。
平出： 社内では「余計なことをせず大人しくフライトをこなしていればいい」と煙たがられた時期もありましたし、昇進に響くと言われたこともありました（笑）。それでも「日本の宝を世界に認めさせるんだ」という大義、そしてJJ統合といわれたJALとJASの統合で地方路線を飛んで知った、地方と首都圏のあまりの違いと、迫ってくる少子高齢化という日本の国の危機に、この取り組みは一助となるのではないか。と思って、社外で動き続けた10年間があったからこそ、退職した瞬間に「株式会社コーポ幸」としてスムーズに離陸することができたのだと思います。
「佐賀・鹿島」で起きた奇跡。世界一の称号を「10万人を集める仕組み」へ
高橋： 2011年に独立された直後、佐賀県鹿島市の「鍋島（富久千代酒造）」がIWCの最高賞「チャンピオン・サケ」を受賞し、そこから「鹿島酒蔵ツーリズム」が誕生しました。単なるお酒の評価にとどまらず、地域創生へと展開された手腕は見事です。
平出： JAL時代はフライトの合間にコンテストを支えるだけで手一杯でしたが、独立したことで、受賞蔵の地元へ働きかける時間ができました。ワインの世界を巡る中で、ナパバレーのように「ワインツーリズム」が一大産業として地域を潤している姿を目の当たりにしていました。「日本酒でも同じことができるはずだ」と確信していたんです。会社員時代とちがって、しっかりと取り組む時間ができました。
高橋： 酒蔵単体のお祭りではなく、街全体を巻き込んだツーリズムへと昇華させたのですね。
平出： 私は主にきっかけ作りです。酒蔵だけが儲かるイベントでは長続きしません。行政・地域の商店街・交通機関などを巻き込み、「世界一の酒蔵がある街」として地域全体で訪れる人々をもてなす仕組みを作りあげました。鹿島市の観光協会の中村雄一郎会長のリーダーシップや鹿島市内の酒蔵同志の仲の良さがあったからこそ、実現できたと思います。当初は静かな町でしたが、今では2日間で約10万人もの人々が国内外から集まる一大イベントに成長しています。
高橋： 平出さんのお話からは、世界での評価を地元に伝え、地域の方々が次の一歩を踏み出すきっかけをつくってこられたと感じます。地域で受け継がれてきた価値と、外の世界をつなぐ。そこにも、外部人材が果たせる役割があるのですね。
地方企業・酒蔵が直面する危機。プロ人材の知見が「地域アイデンティティ」を救う
高橋： 私たちプロ人材機構でも、地方の老舗企業やファミリービジネスの事業承継、経営人材のご紹介に日々取り組んでいます。全国の酒蔵をご覧になってきて、事業承継や経営の現状をどう捉えていらっしゃいますか？
平出： 非常に切実です。日本酒の国内消費量は減り続け、アルコール市場全体の5％未満にまで落ち込んでいます。伝統を守ってきた蔵元のご家族も、後継ぎがプレッシャーで苦しんだり、後継者難で廃業を余儀なくされたりするケースが後を絶ちません。でも、酒蔵は単なる一製造メーカーではないんです。100年、200年と続き、地域の神社にお神酒を納め、インフラやコミュニティを支えてきた「地域の文化」そのものです。
高橋： 酒蔵が消えることは、その地域の歴史や誇りが失われることと同義ですね。
平出： だからこそ今、新しい経営の形が求められています。例えば、2026年のIWCチャンピオンに輝いた山口県下関市「長州酒造（天美）」は、経産省出身で太陽光発電事業（長州産業）で成功された岡本晋社長が、地元で廃業寸前だった酒蔵を事業承継した事例です。設備を一新し、膨大な投資とビジネスの知見を注ぎ込んで、わずか７年で世界一の称号を掴み取りました。シビックプライド（地元愛）を持った異業種の経営者が、地域の象徴である酒蔵を救い、新たな価値を生み出す——こうしたモデルは、これからの日本において一つの「かっこいい潮流」になって欲しいと願っています。
高橋： 素晴らしいストーリーですね。大手企業で事業開発や組織運営、財務やマーケティングを担ってきた都市部のプロ人材が、地方企業の経営参謀や事業承継の担い手として参画する余地は非常に大きいです。
平出： 大いにあると思います。酒蔵や地方の老舗企業は、歴史や文化という「お金では絶対に買えない最強のコンテンツ」をすでに持っています。足りないのは、適正な価格設定やマーケティング、海外展開やITツールの活用といった「ビジネスの仕組み化」です。大企業で培った知見を持つシニア人材が、「地域の歴史に対するリスペクト」を持って伴走してくだされば、これほど心強い存在はありません。
50代からのキャリア。肩書を脱ぎ、「誰かのため」に知見を注ぐ
高橋： 最後に、これからのセカンドキャリアを模索し、「自分には誇れるものがない」「会社の看板を外すのが怖い」と足踏みしているミドル・シニア世代へメッセージをお願いいたします。
平出： 50代を迎えたら、自分の得意なこと・不得意なことはある程度見えているはずです。無理をして自分を偽る必要はありません。ただ、「自分のためだけの成功」を追うのをやめてみてください。「誰のために、何のために自分の経験を使うのか」という大義や愛情を持ったとき、人は想像以上の力を発揮できます。私の場合は、それが「日本酒という日本の宝を守り、世界に認めさせること」でした。
高橋： 「私利私欲」ではなく「公」に資する目標を持つことで、周囲の協力も得やすくなりますね。
平出： 本当にそうです。私がここまで来られたのも、要所要所で手を差し伸べてくださった官公庁の方々や蔵元さん、家族との「ご縁」のおかげです。発信を恐れず、自分の想いや歩んできたプロセスをオープンにしていけば、必ず誰かが共感し、助けてくれます。
【明日から始められる小さな1歩】
- 名刺や肩書を外した「自分の想い・好きなこと」をSNS等で小さく発信してみる
（※日記感覚でも構いません。発信を続けることで、年月が経っても関係が繋がります） - シビックプライドを持てるテーマを探し、社外のコミュニティに顔を出してみる
（※「自分の会社」の外にある、地域課題や伝統産業に目を向けてみる） - 過去の実績を誇るのではなく、「相手の困りごとに自分のどの経験が役立つか」の視点に立つ
（※上から目線のアドバイスではなく、相手に敬意を払い、共に汗を流すスタンスを持つ）
平出： 2024年末には「伝統的酒造り」がユネスコ無形文化遺産に登録され、日本の酒造りは世界の宝になりました。私自身の次の挑戦は、大学が多く集まる八王子で、若者たちに日本酒文化を伝え、彼ら自身のシビックプライドを育てることです。何歳になっても、挑むべき夢があれば人生は驚くほど豊かになります。ぜひ、ご自身の「経験の資本」を信じて、軽やかに最初の一歩を踏み出してみてください。
高橋： 大企業の看板を外してもなお、強い志と行動力で道を切り拓いてこられた平出さんのお話は、多くのミドル・シニアにとって大きな勇気になります。本日は本当にありがとうございました！
平出： ありがとうございました！
■ 編集後記【高橋 啓の視点】
平出淑恵さんとの対談を通じて改めて強く実感したのは、「個人のキャリア資本とは、過去の所属企業名ではなく、自らの想いを社会の課題に接続し、行動し続けたプロセスそのものにある」ということです。
平出さんは、JALという大企業の看板に安住することなく、「日本の酒文化が世界で正当に評価されていない」という悔しさを原動力に、在職中の10年間をかけて既存のワインインフラを巻き込み、世界規模の仕組みへと昇華させました。そして今、その情熱は地方の酒蔵や地域の担い手不足という、まさに日本全体が直面する構造課題の解決へと向けられています。
地方の老舗企業や酒蔵には、何百年と紡がれてきた唯一無二の歴史と価値があります。一方で、事業承継や経営の近代化、グローバル展開を担う人材は圧倒的に不足しています。大手企業で組織や事業を動かしてきたプロ人材の皆様が持つ知見は、まさにこうした現場で輝きを放ちます。
「これまでのビジネス経験を、次代に残すべき地方産業や企業の変革に役立てたい」とお考えのプロ人材の皆様、そして「自社の伝統を守りつつ、新たな突破口を開く経営人材を迎え入れたい」という企業様からのご相談を、プロ人材機構では心よりお待ちしております。
